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Locomotive 240 CHAPELON série 240 P de la SNCF

Locomotive 240 CHAPELON série 240 P de la SNCF

Seules machines unifiées de la SNCF à porter le nom de « CHAPELON », elles sont le couronnement de l’œuvre de cet ingénieur dont les travaux visaient toujours à l’excellence.
Ce génie de la vapeur, par ses travaux effectués sur les vieilles PACIFIC 4500 du PO a donné naissance aux 4700, futures 240 A de la SNCF, machines qui développaient à l’époque la bagatelle de 4000 CV.
La toute jeune SNCF, séduite par ses travaux lui passe commande en 1938 d’une série de 25 machines neuves similaires aux 240 A du PO.
Une enveloppe de chaudière et un design signé SCHAEFFER, de nouveaux perfectionnements apportés par André CHAPELON vont donner naissance à la 240 P.
Ce sont les ateliers de Tours qui en effectuèrent la fabrication, mais la région Sud-Est et le dépôt de Laroche-Migennes qui en héritèrent.
Elles furent engagées sur la ligne de Paris à Lyon, soit via Dijon, soit via le Bourbonnais.
A la libération, une partie de l’effectif est envoyé sur la région Nord pour remorquer de lourds trains de minerai et de charbon en particulier. Curieusement, âgées d’une dizaine d’années à peine, alors que plusieurs régions SNCF en manque de machines puissantes les réclamait suite à l’électrification de l’artère impériale, elle furent toutes radiées et ferraillées entre 1952 et 1953, sans qu’aucun exemplaire ne soit préservé. Parallèlement leurs cousines PACIFIC, pas plus compliquées d’entretien mais d’un moins bon rendement ont encore continué pendant longtemps leur carrière sur la région Nord.
LOCO-DIFFUSION a produit au début des années 80 une reproduction en HO de ces machines qui a fait date dans le monde du modélisme.
Les photos représentent ce modèle ancien, réalisé aux meilleurs standards de cette époque.
Ce modèle dont certaines parties n’ont pas « vieilli » sera très prochainement remis en fabrication.
Il ne s’agit pas d’une reprise de l’ancien modèle, seule une partie de l’ancien outillage est réutilisé. Cette nouvelle série de 240 P, bénéficie d’un châssis et d’une motorisation entièrement nouveaux et redessinés.
Châssis aux standards actuels, en double épaisseur de tôles, assemblage par entretoises vissées.
Nouvelle motorisation, réducteur à 3 étages, moteur MAXON RSF.
Nouvel intérieur d’abri, nouvelle gravure de l’abri et des plaques, marquages par transferts à l’eau. Une partie de l’étude est déjà terminée, de même que l’outillage destiné à mouler les « calcinables » pour de nouvelles roues fines en bronze. Roues beaucoup plus fines à bandages en laiton nickelé à boudins de 0.6 mm conformément aux machines actuellement en production.
Le châssis, l’embiellage et la motorisation étant communs, cette étude et fabrication donne naturellement naissance à une reproduction des 4700 du PO et 240 A de la SNCF.
légende photo : 240 P 1 ancien modèle, montage Christian LEBARBIER